Khi Apple phát hành Magic Keyboard, về cơ bản nó đã mang đến cho iPad khả năng biến thành một chiếc máy tính xách tay, ít nhất là từ góc độ phần cứng.
Tuy nhiên, đó không phải là một giải pháp lý tưởng. Phụ kiện này nặng, không cho phép bạn sử dụng iPad như một máy tính bảng độc lập và góc nhìn bị hạn chế. Một ngày nào đó Apple có thể sẽ phát hành một bàn phím có thể tháo rời truyền thống hơn với nhiều tùy chọn vị trí đặt máy tính bảng hơn, giống như những gì Microsoft làm với Surface Pro trong suốt nhiều năm qua.
Mới đây, trong bằng sáng chế (thông qua Apple Insider), Apple mô tả một phụ kiện máy tính bảng có phần đế và “cơ chế khớp nối”. Apple mô tả phụ kiện có thể tháo rời này mang lại cho người dùng sự linh hoạt khi có thể đặt iPad theo nhiều hướng khác nhau.
Trong một phần nội dung, Apple mô tả “cơ chế khớp nối” hoặc bản lề này sẽ lắp chồng lên mặt sau của máy tính bảng và có màn hình phụ hiển thị thông báo tùy chỉnh, mức pin, ngày và giờ, v.v. Nó khá giống với bảng điều khiển trên Asus Zenbook 14X OLED Space Edition mới ra mắt gần đây. Tính năng này khá hữu dụng khi chúng ta có thể “ngó” nhanh các thông tin của máy cũng như thông báo dù đang ngồi ở hướng đối diện.
Apple cũng sẽ ra mắt một phiên bản không có “giao diện đồ họa” riêng và một phiên bản khác sử dụng rãnh phía trước làm chỗ để bút cảm ứng. Khi rút bút ra, một màn hình bên dưới có thể hiển thị các công cụ chỉnh sửa.
Điều thú vị là giao diện người dùng hiển thị trên màn hình của máy tính bảng này không thể nhầm lẫn là một hệ điều hành máy tính để bàn tương tự như macOS. Apple đã nhiều lần giữ lập trường của mình rằng iPad sẽ vẫn là iPad, có nghĩa là nó sẽ luôn là một thiết bị di động không dùng chung hệ điều hành với máy tính xách tay hoặc máy tính để bàn của họ. Tuy nhiên, lần này có vẻ hãng đã cân nhắc cải thiện iPad để trở thành một thiết bị máy tính thực thụ. Một phụ kiện bàn phím có bản lề truyền thống hơn trông tương tự như Surface Pro có vẻ sẽ là bước khởi đầu trong quá trình “MacOS” hóa các thiết bị iPad trong tương lai.
Đây là cách Apple giải thích về phụ kiện mới này bằng ngôn ngữ kỹ thuật điển hình:
“Thiết bị phụ kiện có thể bao gồm một cơ chế khớp nối để ghép nối một cách dễ dàng với một thiết bị máy tính bảng ở nhiều chế độ tùy chọn khác nhau. Cơ chế khớp nối có thể bao gồm một màn hình phụ để cung cấp đầu ra đồ họa dọc theo bề mặt của cơ cấu khớp nối. Ngoài ra cơ chế khớp nối này cũng có thể bao gồm một phần lõm để đặt bút cảm ứng. “
Như với tất cả các bằng sáng chế, chúng ta không nên quá kỳ vọng vào nội dung trong này, mặc dù nó tiết lộ một số cách độc đáo mà Apple đang xem xét phát triển cách sử dụng máy tính bảng sau khi ra mắt Magic Keyboard cho iPad Pro và bây giờ là các mẫu iPad Air. Bằng sáng chế này đã được đăng ký vào tháng 7 năm 2020 và được cấp từ ngày hôm nay. Có khả năng nó sẽ mãi chỉ nằm trên giấy tờ, nhưng ít nhất chúng cũng mang lại cho chúng ta một tia hy vọng về một tương lai nơi iPad là một lựa chọn thay thế máy tính Mac thực sự.