Microsoft vừa xác nhận một thay đổi quan trọng đối với hệ sinh thái Windows on ARM. Theo tài liệu vòng đời sản phẩm mới được công bố, Windows 11 phiên bản 26H2 sẽ là phiên bản cuối cùng chính thức hỗ trợ bộ xử lý Qualcomm Snapdragon 850. Điều này đồng nghĩa các thiết bị sử dụng con chip này sẽ không được nâng cấp lên Windows 11 27H2 dự kiến ra mắt vào năm sau.
Đây là một cột mốc đáng chú ý bởi Snapdragon 850 không phải là bộ xử lý ARM thông thường. Ra mắt vào năm 2018, Snapdragon 850 được xem là bộ xử lý đầu tiên của Qualcomm được thiết kế riêng cho Windows thay vì tái sử dụng từ nền tảng smartphone như Snapdragon 835 trước đó. Nó từng đóng vai trò quan trọng trong chiến lược Always Connected PC của Microsoft và Qualcomm.
Theo thông tin được đăng trên trang chính sách vòng đời Windows, các thiết bị Snapdragon 850 vẫn có thể cài đặt và sử dụng Windows 11 phiên bản 26H2. Tuy nhiên, đây sẽ là điểm dừng cuối cùng trong hành trình nâng cấp hệ điều hành. Sau đó, người dùng sẽ không còn đủ điều kiện nhận các bản nâng cấp tính năng lớn của Windows trong tương lai.
Tin vui là các thiết bị này chưa bị “khai tử” ngay lập tức. Microsoft vẫn tiếp tục cung cấp các bản vá bảo mật cho Windows 11 26H2 trong khoảng 24 tháng tiếp theo, giúp người dùng có thêm thời gian trước khi phải cân nhắc nâng cấp phần cứng.
Microsoft hiện chưa giải thích chính thức lý do Snapdragon 850 bị loại khỏi danh sách hỗ trợ của Windows 11 27H2. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia nhận định điều này có thể liên quan đến những thay đổi lớn trong nền tảng Windows thế hệ tiếp theo hoặc các yêu cầu mới về kiến trúc phần cứng ARM. Đây mới chỉ là suy đoán từ cộng đồng và chưa được Microsoft xác nhận.
Thực tế, đây không phải lần đầu Microsoft dừng hỗ trợ một nền tảng ARM cũ. Trước Snapdragon 850, hãng cũng đã kết thúc hỗ trợ đối với Snapdragon 835, con chip đầu tiên đưa Windows on ARM đến với thị trường tiêu dùng. Việc Snapdragon 850 tiếp tục đi theo lộ trình tương tự cho thấy Microsoft đang từng bước chuyển trọng tâm sang các nền tảng ARM hiện đại hơn.
Sự thay đổi này diễn ra trong bối cảnh Microsoft đang đầu tư mạnh cho thế hệ Windows ARM mới. Các thiết bị sử dụng Snapdragon X, Snapdragon X2 và những nền tảng ARM thế hệ tiếp theo từ Qualcomm hay NVIDIA đang trở thành trọng tâm trong chiến lược Windows những năm tới. Microsoft thậm chí đã phát triển riêng Windows 11 phiên bản 26H1 để hỗ trợ các kiến trúc ARM mới như ARMv9 trên Snapdragon X2.
Nếu nhìn lại lịch sử, Snapdragon 850 có thể không phải bộ xử lý thành công nhất của Qualcomm trên Windows. Hiệu năng còn hạn chế và khả năng tương thích ứng dụng thời điểm đó chưa thực sự hoàn thiện. Tuy nhiên, đây là một trong những viên gạch đầu tiên đặt nền móng cho hệ sinh thái Windows on ARM hiện đại mà chúng ta đang thấy ngày nay.
Đối với người dùng đang sở hữu các thiết bị chạy Snapdragon 850, Windows 11 26H2 sẽ vẫn hoạt động ổn định trong vài năm tới nhờ các bản cập nhật bảo mật. Nhưng về lâu dài, việc chuyển sang các thiết bị Snapdragon X hoặc Snapdragon X2 mới sẽ là lựa chọn hợp lý hơn nếu muốn tiếp tục nhận các tính năng Windows mới nhất và tận dụng làn sóng AI PC đang phát triển mạnh mẽ.